Hoy 8 de marzo se celebra el Día internacional de la mujer, o día internacional de la mujer trabajadora, conmemorando la lucha de la mujer por su participación, en pie de igualdad con el hombre, en la sociedad y en su desarrollo íntegro como persona. Y hemos querido homenajear a las mujeres que trabajan por la tecnología.

En primer lugar nombraré a la que está considerada la “primera programadora” Ada Lovelace (1815-1852), mayormente autodidacta, estudió matemáticas y ciencias. Trabajó con Charles Babbage en el desarrollo de las primeras computadoras, esas «máquina analíticas» que funcionaban bajo los mismos principios que los ordenadores actuales. Desarrolló instrucciones para hacer cálculos en una versión inicial del computador. Babbage estaba muy impresionado con la manera en que ella entendía su computador para el que escribió un “plan” describiendo los pasos que permitirían calcular los valores de los números de Bernoulli.

Suyos son, además, conceptos tan familiares en un lenguaje de programación como un conjunto de instrucciones que permiten que otras se repitan en un bucle o subrutina. Publicó en 1843 una serie de influyentes notas sobre la computadora de Babbage, su «máquina analítica» que nunca llegó a construirse, aunque las firmó con sus iniciales por miedo a ser censurada por ser mujer. Se llamó a sí misma una analista, un concepto realmente moderno para la época. En sus notas, Ada Augusta dice que la «máquina analítica» sólo podía dar información disponible que ya era conocida: vio claramente que no podía originar conocimiento.

Su trabajo fue olvidado por muchos años, atribuyéndole exclusivamente un papel de transcriptora de las notas de Babbage. En este momento se reconoce a Ada Lovelace como la primera persona en describir un lenguaje de programación de carácter general interpretando las ideas de Babbage, pero reconociéndosele la plena autoría y originalidad de sus aportes. Ada Lovelace es la madre de la programación informática.

En 1979 el Departamento de Defensa de los Estados Unidos creó un lenguaje de programación basado en Pascal en honor a esta mujer llamado lenguaje de programación Ada.

También me gustaría comentar dos de las muchas iniciativas de mujeres que existen en el mundo de la programación de la tecnología. Una es PHPWomen, un grupo de programadoras en lenguaje PHP, cuyo objetivo es incentivar a las mujeres a desarrollar sus habilidades como programadoras en la comunidad open source, favoreciendo su participación como conferenciantes, y participantes de congresos (donde generalmente abundamos demasiado los hombres) y generar una atmósfera agradable para sus miembros.

La última pero no menos importante, en el ámbito local, es la comunidad “Ellas 2.0” cuyo objetivo es el de impulsar a las mujeres en la creación de negocios de base tecnológica. Su página web es un cuidado blog muy elegante y atractivo, con mucha información y un gran ejemplo del buen uso de las redes sociales y el marketing 2.0

Felicitaciones a todas las mujeres trabajadoras de la tecnología y a las demás, por el esfuerzo extra que muchas veces os supone el trabajo, para que sea en nuestra época cuando esas barreras se eliminen y no en un prometedor futuro lejano.

Por último y esta vez sí menos importante, quería mencionar que Ada Lovelace (Ada Augusta Byron King) era hija del poeta Lord Byron, pero éste no contribuyó en nada en la educación de Ada y no tiene mérito alguno en sus logros.

Las imágenes de Ada Lovelace obtenidas de Wikipedia.