Blog de sonicbyte

Identidad en internet a través de Google Webfinger

Se han hecho varios intentos de usar URLs (direcciones de internet ej: http://sonicbyte.com) como identificadores de personas, algo así como un documento de identidad, por ejemplo OpenID, ya que tienen gran legibilidad y permite mostrar mucha información, pero estos esfuerzos han fracasado por distintos motivos.

Ahora, el correo electrónico parece ser el mejor candidato para esta tarea, porque es lo que todo el mundo está acostumbrado a usar, ya lo tenemos incorporado en nuestras tarjetas personales, agendas, publicidades, etc. y lo utilizamos como identificador para crear cuentas de facebook, flickr, hacer compras por internet, etc. Pero el problema es que el correo electrónico no es un identificador propiamente dicho, porque no dice nada de la persona que representa, se dice que el correo es de sólo escritura (write-only). Es simplemente un trozo de texto, no se puede adjuntar datos a tu dirección de email, algo fundamental para un identificador. Si das tu e-mail a alguien, esa persona no puede hacer otra cosa que escribirte un correo!

Hace un tiempo, cuando recién comenzaba Internet, se podía escribir la siguiente expresión en la línea de comandos:

finger [email protected]

y obtenías información acerca del propietario de esa cuenta de correo, lo que él quisiera compartir: profesión, dirección, teléfono, etc. Esto se llamaba “Protocolo finger” y no existe más.

Ahora con la Web 2.0, esa enorme cantidad de redes sociales, hacen necesaria una manera de comunicar toda esa información enlazando los distintos servicios web e incluso identificar a esa persona.

El proyecto Webfinger pretende devolver aquel antiguo protocolo, adaptado a las nuevas necesidades y dotando a las cuentas de correo electrónico de mayor funcionalidad. Recientemente Google se ha interesado por el  proyecto Webfinger y harán algunas pruebas internas en cuentas de gmail.

La gran utilidad de la idea se centra en que permitirá pasar de algo que ya es de uso corriente para todo el mundo, a una herramienta mucho más útil y provechoso, adjuntando información como esta:

• - perfil público
• - servicios asociados a esa dirección de correo (ej. Facebook, Twitter, Flickr, Picasa, y un usuario para cada uno)
• - una URL a un avatar (imagen)
• - enlace a un identificador (ej: OpenID)
• - una clave pública
• - información de la cuenta (apodo, nombre completo, etc)
• - o una declaración de que esa cuenta no tiene información, o redireccionamiento mediante contraseña a la información.

Fuente: página en google code de Webfinger.

Imagen: modificada a partir de Jon a Ross en flickr